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ニューヨーク周辺で活動する医療関連の邦人支援ＮＰＯグループの相互連携の場として、年１月に設立された「邦人医療支援ネットワーク（ジャパニーズ・メディカル・サポートネットワーク）」、通称「ジャムズネット（ＪＡＭＳＮＥＴ）」。19団体が参加し、米国日本人医師会会長で、コロンビア大学医学部の本間俊一教授を代表に、在ニューヨーク日本総領事館が側面サポートをする形で、着々と活動を展開している。昨年末には、心のケア従事者らによるメンタルヘルス・ネットワークがジャムズネット内に構築された。 ジャムズネット内メンタルヘルス・ネットワークの第１回会合に併せ、日本から精神科医師を招いての講演会が２月９日、在ニューヨーク日本国総領事館で開かれた。 ネットワークの会合に先立ち、午後４時から開かれた講演会では、岩手医科大学精神科教室助教授の鈴木満氏が、「海外在留邦人精神保健対策ネットワーク作りについて」というテーマで話をした。続いて６時から開かれたメンタルヘルス・ネットワーク会合前にふさわしいテーマだった。 鈴木氏は、パリ、ロンドンでの自らの勤務経験を交えながら、世界の様々な国における邦人の精神保健、心のケアの現状について、アンケートや調査結果などをもとに説明した。 鈴木氏がロンドン駐在中の１９９２年、在英邦人の精神保健シンポジウムに始まり、一連の心のケアネットワークが構築されたが、結局は長続きしなかった苦い体験などを語り、「皆さんのニューヨークでのネットワーク作りの参考にしてほしい」と話した。 海外で暮らす日本人は年々増加しており、現在世界中の在留邦人数は約１００万人に上る。旅行者や短期留学などの海外渡航邦人数になると、年間約１９００万人にも達するという。 鈴木氏は「海外は、大多数の邦人にとって精神医療過疎地域である」として、外国で暮らす日本人が精神障害に苦しみ、助けを十分に受けられないでいる現状を説明。国別、または先進国と途上国間での在留者の悩みの違いなど、興味深い統計も示された。 「ニューヨークは、いろいろな意味で恵まれていると思います。このニューヨークでのネットワークが、引いては西海岸や日本と連携していくような体制が将来構築されるよう、今から一緒に尽力していきましょう」としめくくった。 同行した神山昭男医学博士（外務省診療所顧問、海外邦人医療基金顧問）、梅原麻衣子精神科医師（千葉県精神科医療センター）は今後、海外からの帰国者受け入れネットワークを立ち上げるために、海外連絡協議会を発足させるべく活動中だ。 鈴木氏は「ニューヨークの邦人向け心のケアの現状を、精神科専門誌に投稿するなどして、日本にもどんどん伝えてください」と、参加した約30人の精神医療従事者に呼びかけた。 領事館から出席した邦人保護担当者は、「これまで様々な国で邦人保護に当たったが、渡航者の精神面での問題に直面したのはニューヨークが初めて。ここに出席された邦人精神医療従事者の皆様には、これからも援助を仰ぐことになると思う」と話していた。 邦人医療支援ネットワーク(JAMSNET) (Japanese Medical Support Network) 領事館ホームページ www.ny.us.emb-japan.go.jp/ JAMSNETホームページ www.ny.us.emb-japan.go.jp/jp/g/05.html
