２人芝居、英語で挑戦
「I and Me＆You and I」11月8日から8回公演
「今の日本」伝えたい
「日本人の感覚を表現するのは大変」と山村
「迷惑かけないようがんばります」と池端
出会うはずのない全く好対照のふたりの女性がホテルの一室で出会い「人生を交換できるドリンク」でお互いの人生が逆になるという「笑って、泣いて、切ない大人の物語り」を描いた「「I
and Me ＆You and I」が11月８日から18日まで８回にわたってダウンタウンの劇場で上演される。
日本では02、03年に「私とわたしとあなたと私」と題して１週間公演、大成功を収めた。
「どうしてもニューヨークでやりたかった」と原作を書いた女優の山村美智はいう。夫の仕事の関係で03年にニューヨークに滞在した時からの構想だった。
「歌舞伎や映画など日本発の文化は多く海外に流出していますが、日本人が作った舞台を英語で演じるのは、あまりないですから」という。
企画してから１年、昨年４月リーディングを終えた。このリーディングはアメリカの舞台ではよくあるもので、本番前の大事な舞台なのである。作品には、ギャグやだじゃれも出てくるなど英語に訳して理解してもらうのは大変なこと。だが「リーディングを観に来たアメリカ人が泣いて笑ってくれたのがうれしかった」と手応えをつかんだそうだ。
この時、相手役はアメリカ人だったが、今回の本番では50人を超すオーディションの中から新人の女優、池端えみを選んだ。
池端は俳優、加山雄三、松本めぐみ夫妻の次女。日本では、テレビドラマやCMなどで活躍していたが、数年前女優修行のため、ニューヨークに来ている。ニューヨーク・フィルムアカデミーやアクティング・スタジオなどで映画から舞台まで幅広い演技のスキルを学ぶ。これまで、いくつかの舞台などにオーディションを受けたが、実現したことはなかった。
実は昨年４月のリーディングにもオーディションを受けているが、惜しくも落ちている。
「偶然にも、日本で山村さんと吉川ひなのちゃんが演じたこの作品を観ているんですね。これは、面白い。ぜひ、演じてみたいと思っていたんです」と池端。
今回のオーディションも「度胸だめし」ぐらいのつもりで応募した。ところが、最終の２人に入ってしまった。奇跡は起こった。９月はじめ、関係者から「決まりました」の電話を受けた時、うれしさよりも「え！、どうしよう」と頭が真っ白になったという。
「言葉もほとんど問題ないし、何かすごい将来性を感じるし、光るものがある」というのが決まった要因だ。
今、連日リハーサルで最終チェックを行っている。脚本は何度も何度も書き換えた。１時間30分という限られた時間で英語で言い表わすのは並大抵ではない。「ばっさりカットしたりしていますが、そうするとストーリーが繋がってこなかったり。日本人の感覚を英語で表現するのは本当に難しいです」と山村。演出家はマハヤナ・ランドーネでシェークスピアなどの古典演劇からアメリカ現代劇まで手がけているベテラン。
「ただ、笑いをとるのは難しいことではないですが、今の日本人が何を考え、行動しているかを英語でアメリカ人に伝えたい」「都会に生きる人の悩み、絶望感を描きたい」と演出家との連日ディスカッションが続く。池端とのコンビは初めてとは思えないほど、スムーズだ。
「一生懸命セリフを覚えて迷惑かけないように」と池端。「えみちゃんとは気心も知れているし、安心して演じられる」と山村。
物語りは、人生に絶望し、生きることに背を向ける、誇り高き中年の女子銀行員「洋子」。一方、どんな境遇にも強く生き抜く楽天的な風俗嬢「ポタン」。この２人の人生が入れ代わり、どんでん返しの結末へ。コメディータッチだが「洋子」と「ポタン」を通して本当にプライドを持つということはどういうことなのか？そして、決して人生をあきらめないということなど、現代社会に戸惑いながらも生きていくというもの。
山村は、大学時代（津田塾大学学芸部英文学科）から劇団「東京キッドブラザース」に所属。卒業後、フジテレビに入社し、アナウンサーとして活躍する。テレビ局退社後、女優としてテレビ・映画・舞台など、数多く出演。06年には日本とニューヨークを往復しながらNＨＫ大河ドラマ「功名が辻」にも出演、多才な一面を披露している。 （吉澤信政記者）
日時：11月8日(木)※プリビュー
9日(金)・10日(土) 8:00 PM
11日(日) 3:00 PM
15日(木)・16日(金)・17日(土)8:00 PM
18日(日)3:00 PM
劇場：Theatres at 45 Bleecker Street
North side of Bleecker Street
(bet. Lafayette & Mott Streets)
チケット：全席自由$40
Telecharge：212-239-6200 www.telecharge.com
